Positieve en negatieve consumententweets over bijvoorbeeld restaurants beïnvloeden in positieve en negatieve zin de percepties, attitudes en het gedrag van andere consumenten (Ha, 2004; Reichheld & Schefter, 2000; Ward & Lee, 2000). Negatieve berichten hebben daarbij een grotere impact op de negatieve gevolgen dan de positieve berichten op de positieve gevolgen, zelfs als iemand evenveel negatieve als positieve oordelen te zien krijgt (o.a. Purnawirawan, De Pelsmacker & Dens, 2015).
Uit onze eerdere experimenten (submitted) bleek echter dat taalintensiveerders (zoals 'heel' en 'erg') het krachtverschil tussen negatieve en positieve evaluaties kunnen verminderen. In dit onderzoek is nagegaan of vergelijkbare resultaten worden gevonden voor typografische intensiveerders. Hierbij is in navolging van Aune en Kikuchi (1993) ook de mate van intensief taalgebruik van de participant meegenomen (language intensity similarity). De ecologische validiteit is verhoogd door het onderzoek specifiek te richten op twitterberichten met restaurantoordelen.
Eerst is een corpusanalyse uitgevoerd om het voorkomen van typografische intensivering op Twitter te bestuderen. Een sample met 220 positieve en 116 negatieve evaluatieve tweets over restaurants zijn geanalyseerd op het gebruik van allerlei typen taalintensiveerders (in navolging van Liebrecht, 2015), waaronder typografische intensivering met uitroeptekens (slecht!!!), kapitalen (SLECHT), uitrekkingen (sleeeecht) en accenten (slécht). Het bleek dat 27,6% van de intensiverende elementen een typografische intensivering is, waarbij uitroeptekens en kapitalen het meest voorkomen. Deze typografische intensiveerders stonden centraal in de experimentele vervolgstudie.
Het experiment wordt momenteel uitgevoerd en bestaat uit een 2 (Polariteit) x 3 (Intensiteit) counter-balanced latin square design in een binnenproefpersoonontwerp. Participanten krijgen 24 positieve en negatieve tweets met restaurantoordelen te lezen in gesimuleerde twitterdialogen. De oordelen zijn niet geïntensiveerd (lekker), geïntensiveerd met uitroeptekens (lekker!!!) of met kapitalen (LEKKER). Na elk twitterbericht beoordeelt de participant de gepercipieerde kracht van de evaluatieve uiting op een 21-punts Likertschaal van heel negatief via neutraal tot heel positief. Naast de verwachting dat vergelijkbare bevindingen als in ons eerdere experiment worden gevonden, verwachten we ook dat de gepercipieerde kracht van geïntensiveerde evaluaties afneemt wanneer participanten zelf ook vaak intensiveerders gebruiken.
